マーベルシリーズ「シャン・チー」の中国古代の神獣たち

　マーベルシリーズの「シャン・チー／テン・リングスの伝説」（原題：Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings、監督：Destin Daniel Cretton、2021年）は、過去のマーベルシリーズとは異なり、アジア、特に中国を舞台にしているのが特徴で、カンフーアクションや太極拳、マカオの街並み、鮮やかな神仙世界、柔らかな「気」の表現など、そこかしこに東洋を連想させる要素が込められている。

　特に印象的なのが、最後の戦いの舞台となる仙界（といっていいのか分からないが、とにかく異世界的な場所）のシーン。主人公たちは、普段は閉ざされているが清明節にだけ入り口が開く母の故郷の村（仙界）を訪れる。「清明節」とは、先祖のお墓参りをする大切な祭日であり、この日は特別に村への通り道を開けるということなのだろう。そしてこの異世界には、独特な姿をした神々しい動物たちが生息している。

　この仙界に登場する神獣は、中国古代の神話に取材しているところが多い。中国古典での実際の記述を確かめながら、少し見ていくことにしよう。

帝江

　本作の中盤、牢屋に閉じ込められた主人公たちが出会った役者のトレヴァーと戯れている謎の動物は「帝江」また「渾沌」と呼ばれるもの。作中で「顔はどこ？」と訊かれて恥ずかしがる描写があるのは、帝江のアイデンティティである「顔が無い」ことをよく表している。

　およそ二千年前、漢代に作られたとされる『山海経』という中国古代の地理書には、神仙や妖怪の類が色々と記録されており、ここに「帝江」の話も出てくる。

　又西三百五十里，曰天山，多金玉，有青雄黃。英水出焉，而西南流注于湯谷。有神焉，其狀如黃囊，赤如丹火，六足四翼，渾敦無面目，是識歌舞，實惟帝江也。

　西方三百五十里には、「天山」という山があり、金と玉が多く、鶏冠石がある。英水がここから出て、西南に流れて湯谷に注ぐ。ここには神がいて、その形は黄色の袋のようで、煉丹の炎のように赤く、六本の足と四つの翼がある。渾沌としていて顔や目が存在せず、歌舞に詳しい。まことにこれこそが帝江である。

『山海経』西山経

　役者であるトレヴァーと仲良しなのが、歌舞に秀でたとされる帝江というのは、偶然の一致かもしれないが、なかなか凝った設定であると言えよう。

　『山海経』は、日本語では慣用で「せんがいきょう」と読まれる。各地の風土を記しながら、様々な不思議な逸話を伝える、なかなか扱いの難しい厄介な書で、それだけに後世の人々の想像を掻き立てたところも大きい。『山海経』の記述から、イメージの膨らみを持った妖怪は数多い。

　また、以下の『荘子』のエピソードも馴染み深いものである。

　南海之帝為儵，北海之帝為忽，中央之帝為渾沌。儵與忽時相與遇於渾沌之地，渾沌待之甚善。儵與忽謀報渾沌之德，曰：「人皆有七竅，以視聽食息，此獨無有，嘗試鑿之。」日鑿一竅，七日而渾沌死。

　南海の帝を「儵」といい、北海の帝を「忽」といい、中央の帝を「渾沌」という。儵と忽とは、時おり渾沌の地で会い、渾沌はたいそう厚く彼らをもてなした。儵と忽とは、その渾沌の徳にお返しをしようと計画し、「人はみな七つの穴（目・鼻・口・耳）があり、それにより見て、聞いて、食べて、呼吸しているが、渾沌だけはこれがない。彼に穴をあけてみようではないか」と言った。そこで一日に一つずつ穴をあけると、七日目に渾沌は死んだ。

『荘子』内篇・応帝王 

　この逸話は、アイデンティティの名乗りによってその人のアイデンティティが失われることを象徴的に表現したものという解釈も可能で、深読みしがいがあるが、今は措いておく。

　早稲田大学の古典籍総合データベースに『山海経』の絵入りの本があり、帝江の姿も描かれている（ただ、この絵はあくまで後世に想像して書かれたものではある）。この画像を見ると、映画に出てきていた「モーリス」にそっくりであることが分かる。

九尾狐

　九尾狐は、異世界の村に入った時に最初に出迎えてくれる動物。その名の通り、九つの尾がある狐のことで、同じく『山海経』に登場している。

　又東三百里，曰青丘之山，其陽多玉，其陰多青䨼。有獸焉，其狀如狐而九尾，其音如嬰兒，能食人，食者不蠱。有鳥焉，其狀如鳩，其音若呵，名曰灌灌，佩之不惑。英水出焉，南流注于即翼之澤。其中多赤鱬，其狀如魚而人面，其音如鴛鴦，食之不疥。

　また東方三百里には、「青丘」の山があり、その南側には玉が多く、その北側には青䨼（青色の宝石）が多い。獸がいて、その形は狐のようで九つの尾があり、その鳴き声は幼子のようで、人を食べることができ、食べたものは毒に当たらない。

『山海経』南山経

　ここには「人を食う」などと書かれてマイナスのイメージを持つかもしれないが、九尾狐は伝統的には瑞祥をもたらす獣とされ、例えば『白虎通』（後漢時代に政府で作られた、経書の統一理解を示す書）にはこうある。

　天下太平符瑞所以來至者，以為王者承統理，調和陰陽，陰陽和，萬物序，休氣充塞，故符瑞並臻，皆應德而至。（中略）德至鳥獸則鳳皇翔，鸞鳥舞，麒麟臻，白虎到，狐九尾，白雉降，白鹿見，白鳥下。

　天下が太平となるときに瑞祥が来る理由は、王者が統治を受け継ぎ、陰陽を調和させると、陰陽が和し、万物が秩序立ち、瑞祥の気が充満するから、瑞祥が来るのであって、いずれも（王者の）徳に応じてやってくるのだ。（中略）徳が至ると、鳥獣では鳳皇が飛来し、鸞鳥が舞い、麒麟が来て、白虎が来る。狐が九尾を持ち、白い雉が降りてきて、白い鹿が現れ、白鳥が下りてくる。

『白虎通』封禪

　そして、なぜ九尾狐が瑞祥になるのかということを問答形式で説明したのが以下の部分。

　狐九尾何？狐死首丘，不忘本也，明安不忘危也。必九尾者也？九妃得其所，子孫繁息也。於尾者何？明後當盛也。

　「狐九尾とは何か？」「狐は故郷の丘の方に頭を向けて死に、自分の本源を忘れないので、安泰な中でも危険を忘れないことを明らかにするのだ。」「九尾でなければならないのか？」「九人の妃が自分の居場所を得て、子孫が増えることを表している。」「尾が九つなのはなぜか？」「後世に盛んになっていくことを明示しているのだ。」

　本作は母の故郷を訪ね、自分のルーツに向き合うという話であり、「狐死首丘、不忘本也（狐は故郷の丘の方に頭を向けて死に、自分の本源を忘れない）」とされる狐にピッタリであると言える。

　もちろん、先ほど紹介した絵入りの『山海経』でも登場している右側の左上あたりにいる。ほか、ポケモンの「キュウコン」やNARUTOの「九喇嘛」、アニメ「非人哉」の主人公の「九月」のモデルも九尾狐である。

麒麟

　麒麟も、同じく主人公たちが仙界に訪れた際に、最初に出会う動物の一つ。キリンビールや大河ドラマの「麒麟がくる」などでお馴染みの神獣である。

　本作の麒麟たちは、主人公を見ても逃げることなく、意味深に目を向ける。麒麟は太平の世の訪れを示す神獣の代表格であり（先の『白虎通』の引用箇所にも「麒麟」が出てきている）、これはシャン・チー一行が太平をもたらす存在として是認されていることを象徴する。一方で、その後に悪役である主人公の父が来た際には、麒麟は一目散に逃げだしている。ここは麒麟を用いて分かりやすい対比を作っているシーンである。

　古来、麒麟の来訪は瑞祥であり、太平の世がまもなくやってくることを示すものとされてきた。大河ドラマの「麒麟がくる」というタイトルも、明智光秀の死ののち、秀吉を経て徳川による太平の世が始まることを暗示するものである。麒麟が瑞祥として特に有名になった理由は、これが『春秋』という書物の末尾で描かれているから。伝統的に、孔子が編纂したとされて重視されてきた歴史書である『春秋』は、魯の哀公十四年（紀元前481年）の「獲麟」、つまり「麒麟を捕らえた話」で終わる。

　十有四年春，西狩獲麟。（十四年の春、西で狩りをして麒麟を捕らえた。）

『春秋』哀公十四年

　この話については様々な解釈があるが、いまは漢代以前に成立していたとされる『公羊伝』の解説を見ておく。『公羊伝』は問答形式で『春秋』を解説する書であり、以下も問答形式になっている。

　何以書？記異也。何異爾？非中國之獸也。然則孰狩之？薪采者也。薪采者則微者也，曷為以狩言之？大之也。曷為大之？為獲麟大之也。曷為獲麟大之？麟者仁獸也。有王者則至，無王者則不至。有以告者曰：「有麇而角者。」孔子曰：「孰為來哉！孰為來哉！」反袂拭面，涕沾袍。顏淵死，子曰：「噫！天喪予。」子路死，子曰：「噫！天祝予。」西狩獲麟，孔子曰：「吾道窮矣！」

　「どうして（獲麟のことを）記録したのか？」「異常なことを記録するためだ。」「どうして異常と言えるのか？」「中国（中原地域）の獣ではないからだ。」「それなら誰がこれを狩ったのか？」「木こりだ。」「木こりは身分の低いものなのに、どうして（本来は天子に対して用いる）「狩」という語で書かれているのか？」「これを重要なものとするためだ。」「なぜ重要なものとするのか？」「獲麟が重要なことだからだ。」「なぜ獲麟は重要なのか？」「麒麟とは、仁獣である。王者がいればやって来て、王者がいなければやって来ない。孔子に報告に来た者が「麇（鹿の一種）に似て、角の生えた動物でした」と言った。孔子は「なぜ来たんだ！なぜ来たんだ！」と言い、袖で涙を拭い、涙が服を濡らした。顏淵が死ぬと、孔子は「ああ、天が私を滅ぼした」と言った。子路が死ぬと、孔子は「ああ、天は私を断じた」と言った。西狩獲麟のときには、孔子は「私の道は窮まった」と言った。」

『公羊伝』哀公十四年

　この話は、孔子が当時の時代のことをどうとらえていたのか、という重大な問題と関連するため、長年経学者たちが議論してきた問題でもある。とにかく、孔子がこれだけこだわったとされる獣であり、議論の蓄積も厖大で、中国神獣として代表的な扱いを受けるようになった。

獅子

　仙界の集落の両サイドで家を守っている動物。中国では、ライオンを象った石像（石獅子）を家の守護に置く風習があり、これが伝わって日本の狛犬や沖縄のシーサーなどが生まれたという説もある。日本では「唐獅子」などとも呼ばれる。

龍

　仙界の守護神として立ち現れるのが「龍」。本作では龍が水底から現れてくるが、「龍」と「水」にイメージの重なりを見るのも中国古来の観念である。一例として、後漢の王充の『論衡』という本を観ておく。ここは、龍に関する当時の言説を王充が批判する一段。

　盛夏之時，雷電擊折破樹木，發壞室屋，俗謂天取龍。謂龍藏於樹木之中，匿於屋室之間也，雷電擊折樹木，發壞屋室，則龍見於外，龍見，雷取以升天。世無愚智賢不肖，皆謂之然。如考實之，虛妄言也。

　盛夏の時、雷電が落ちて樹木を破壊し、家屋を破壊することを、俗に「天が龍を取る」という。これは龍が樹木の中に隠れていたり、家屋の間に隠れていたりして、雷電が樹木に落ちたり、家屋を破壊したりするのは、つまり龍が外に出現することであるから、龍が現れ、雷がそれを取って天に昇らせるのだ。世の中の愚昧な人々は、みなこの説が正しいと言う。しかし、よく考えてみると、これは虚妄の言である。

（中略）實者，雷龍同類，感氣相致，故《易》曰：「雲從龍，風從虎。」又言：「虎嘯谷風至，龍興景雲起。」龍與雲相招，虎與風相致，故董仲舒雩祭之法，設土龍以為感也。

　本当のところは、雷と龍が同類であり、両者が両者の気を感応させるものであり、だから『易』に「雲は龍に従い、風は虎に従う」というのだ。また、「虎が嘯く((「嘯」については、過去記事を書きました→「嘯」について―齋藤希史『漢文スタイル』より - 達而録))と谷に風が届き、龍が興ると空に雲が起こる」という。龍と雲とが呼び寄せ合い、虎と風とも呼び寄せ合うから、董仲舒が雨乞いの祭りの方法を定めた際には、土龍を作って感応を起こそうとした。

『論衡』龍虚篇

　雨乞いの祭りの際に、龍を呼び寄せる儀式が行われていたという話が出てきている。これは龍と水が「同類」と考えられていたからこそ出てくる考え方と言える。これを同類相感といい、武田時昌『術数学の思考―交差する科学と占術』（臨川書店、2018）などに詳しい。

　王充の『論衡』は当時の迷信を批判することが多いのだが、その王充でも、「龍を用いた雨乞いの祭り」が妥当なものという前提から論じているわけで、龍と水の結びつきの強さを物語っているろ言えよう。

まとめ

　以上、「シャン・チー」に登場する中国古代の神獣たちを紹介してきた。こうして見ると、映画内では一瞬の描写であっても、歴史的な文脈を踏まえて製作されていることが分かる。こうした細かいディテールの一つ一つを積み重ねて、隙の無い演出がなされた時に、統一的な世界観が生み出されてくるのだろう。